Na današnji dan 4. travnja 1949., osnovan je NATO

Prvi glavni tajnik NATO-a, lord Ismay, jednom je slikovito sažeo svrhu Saveza riječima: "Držati Ruse vani, Amerikance unutra, a Nijemce dolje." Ta izjava odražava geopolitičku stvarnost neposredno nakon Drugog svjetskog rata, kada je sigurnost Europe postala zajednički interes zapadnih saveznika.

Sjevernoatlantski savez (NATO) osnovan je 4. travnja 1949. godine potpisivanjem Sjevernoatlantskog ugovora u Washingtonu D.C. (ne 1947. kako se ponekad pogrešno navodi). Savez je započeo s 12 zemalja članica – deset iz zapadne Europe te Sjedinjenim Američkim Državama i Kanadom.

Tijekom godina, NATO se širio kroz šest krugova proširenja i danas broji 32 članice. Hrvatska i Albanija pristupile su Savezu 2009. godine, čime je potvrđena politika otvorenih vrata za zemlje koje ispunjavaju kriterije članstva.

Prema ugovoru, napad na jednu članicu NATO-a smatra se napadom na sve, što čini temelj kolektivne obrane. Sjedište Saveza danas se nalazi u Bruxellesu, glavnom gradu Belgije.

NATO-ove članice godišnje ulažu približno 70 % ukupnih svjetskih izdvajanja za obranu, što odražava njihovu vojnu i stratešku moć. Najviši vojni zapovjednik NATO-a u Europi nosi titulu SACEUR (Supreme Allied Commander Europe), a tradicionalno tu poziciju zauzima američki general ili admiral s četiri zvjezdice.

Izvor: Povijest.hr