Prisjećanje na pogibiju Maria Babića i Anthonyja Grant Manna

Na području Pokupske Slatine, prije 33 godine, u kobnoj izviđačkoj misiji živote su izgubili Mario Babić i Anthony Mann Grant, engleski dragovoljac. Obojica su bili pripadnici izvidničko-diverzantskog voda pod nazivom "Black Hawk", koji je djelovao u sastavu 153. brigade Hrvatske vojske.

Noć koja je sve promijenila

Ova elitna skupina započela je svoje noćne diverzantske akcije još u ožujku 1992. godine, često prelazeći liniju bojišnice i izvodivši hrabre operacije duboko u neprijateljskom teritoriju. Međutim, u noći s 22. na 23. ožujka, jedna takva misija završila je tragično — neprijatelj ih je dočekao u zasjedi.

"Zadatak je bio prijeći na neprijateljsku stranu i zarobiti jednog vojnika, kojeg bismo doveli na našu stranu Kupe", prisjetio se Miroslav Tonković za Domovinski rat. "Podijelili smo se u tri grupe. U mojoj su bili Ivica Rostohar, ja i pokojni Zlatko Kozelić. U drugoj grupi nalazili su se pokojni Damir Črnko – Brada, pokojni Darko Lisac – Foxy i Mario Babić – Foka. Treću grupu činili su David, Australac, i Grant Mann, uz još jednog suborca."

Tragedija u osvijetljenoj noći

Nakon što su se razdvojili, uslijedio je napad. "Nije prošlo 15-20 minuta, kad je krenula žestoka pucnjava. Tenkovi, minobacači, rafali sa svih strana. Osvijetlili su cijelo područje s 20-ak padobranskih rasvjetljavajućih raketa — bilo je gotovo kao dan. Povlačenje je bilo jedina opcija. Nas trojica smo se uspjeli izvući puzeći."

Ubrzo su se Brada i Foxy vratili s teškim vijestima: "Babić je poginuo, pogođen rafalom. David je teško ranjen u trbuh, ali smo ga čamcem prevezli na našu stranu i spasili. Nažalost, Grant je na mjestu poginuo — pogođen velikim kalibrom u stražnji dio glave. Njihova tijela ostala su na neprijateljskoj strani, pod nemilosrdnom tenkovskom i topničkom paljbom. Nismo im se mogli približiti."

Razmjena i bolna spoznaja

Nekoliko dana kasnije, u Mošćenici je organizirana razmjena poginulih. Tijela Maria Babića i Anthonyja Grant Manna predana su Hrvatskoj vojsci. Srpska strana ih je vratila u plastičnim vrećama, krvava i nečasno tretirana, dok je Hrvatska vojska njihove poginule predala u sanducima, uredno pripremljene i s poštovanjem.