Od uhićenja do oslobađanja: Kako je general Ante Gotovina postao simbol pravde i pobjede
Na današnji dan, 7. prosinca 2005. godine, nakon više od četiri godine skrivanja, na otoku Tenerife uhićen je hrvatski general Ante Gotovina. Njegovo uhićenje uslijedilo je nakon što je Haaški sud u lipnju 2001. godine protiv njega podigao optužnicu za ratne zločine. Bivša glavna haška tužiteljica Carla del Ponte u trenutku uhićenja boravila je u Beogradu, gdje je trijumfalno objavila vijest:
„Želim vam samo priopćiti dobru vijest koju sam dobila prije sat vremena: Ante Gotovina uhićen je prošle noći na Kanarskim otocima i bit će uskoro prebačen u Haag. To je za nas jako dobra vijest“, izjavila je tada iz Beograda. Vijest o uhićenju Gotovine ubrzo je obišla svjetske medije.
Gotovina je nekoliko dana prije uhićenja stigao na Tenerife u društvu australskog Hrvata Joze Grgića „Jablana“. Na večer 7. prosinca, spustili su se u restoran hotela Bitácora u turističkoj zoni Playa de Las Americas, gdje je Gotovina tih dana boravio. Večerali su uz švedski stol i naručili butelju vina Marqués de Caceres, razgovarajući o nadolazećim blagdanima. Oko 21:10 sati španjolska policija prišla je stolu i uhitila Gotovinu. Na upit policajaca je li Ante Gotovina, smireno je odgovorio: „Jesam,“ ispružio ruke prema lisicama i u kameru koja ga je snimala izjavio: „I to se jednom moralo dogoditi.“
Jozo Grgić je nakon nekoliko sati pušten, dok je Gotovina prebačen u španjolski zatvor Soto del Real, a potom u UN-ov pritvor u Scheveningenu u Nizozemskoj, gdje je čekao suđenje.
Pravda stigla sedam godina kasnije
Nakon sedam godina pravnih bitaka, Gotovina je 2012. pravomoćno oslobođen svih optužbi zajedno s generalom Mladenom Markačem. Povijesna oslobađajuća presuda stigla je u studenom 2012. godine, kada je Žalbeno vijeće Međunarodnog suda za ratne zločine u Haagu poništilo sve točke optužnice. U trenutku presude Gotovina i Markač uzviknuli su: „Ima Boga!“. Istoga dana poslijepodne vratili su se posebnim vladinim avionom u Hrvatsku, gdje ih je na zagrebačkom aerodromu Pleso dočekalo oduševljeno mnoštvo.
Na središnjem zagrebačkom Trgu bana Jelačića, gdje ih je dočekalo oko 100.000 ljudi, Gotovina je iznenadio javnost porukom mira i pomirenja:
„Ovo je točka na i. Rat pripada prošlosti. Okrenimo se svi zajedno budućnosti!“
Od bijega do oslobađanja
Gotovina je na optuženičku klupu sjeo 2008. godine, zajedno s generalima Ivanom Čermakom i Mladenom Markačem, nakon što je Carla del Ponte 2001. godine poslala tajnu optužnicu u Zagreb. Iako je Čermak ubrzo oslobođen, Gotovina i Markač su u travnju 2011. osuđeni na dugogodišnje kazne, što je izazvalo šok i ogorčenje u Hrvatskoj. Godinu dana kasnije, sudac Theodor Meron poništio je presudu, nazvavši oslobađanje generala jednim od najvećih obrata u povijesti Haaškog suda. Carla del Ponte nije skrivala razočaranje, komentirajući: „Jako sam, jako iznenađena! Gotovina je trebao biti osuđen!“
General Ante Gotovina ostao je simbolom pravde i pobjede, a njegovo oslobođenje ujedinilo je Hrvatsku.
