Treća nedjelja došašća: „Gaudete – Radujte se!“ i simbolika adventskog vijenca

Treća nedjelja došašća, koju danas slave katolici diljem svijeta, u liturgijskoj se tradiciji naziva „Gaudete! – Radujte se!“. Riječ je o pastirskoj svijeći koja označava radost i veselje. Posebnost ove nedjelje crkva crpi iz poslanice Filipljanima, Fil 4, 4, gdje Pavao poručuje: „Radujte se u Gospodinu uvijek! Ponavljam: radujte se!“ Upravo iz ulazne pjesme „Gaudete in Domino semper“ („Radujte se u Gospodinu uvijek“) Treća nedjelja došašća dobila je svoje ime, u skladu s tradicijom prema kojoj su nedjelje nazive preuzimale iz latinskih naziva ulaznih misnih pjesama (introita).

U antičko doba vijenac je označavao pobjedu, dok je u kršćanskoj simbolici postao znak spasenja zadobivenog po Kristu. Sastavljen je od dva temeljna simbola: kruga i svijeća. Krug, kao najsavršeniji geometrijski oblik bez početka i kraja, predstavlja vječnost, dok svijeće, odnosno svjetlost, simboliziraju pobjedu nad tamom i zlom. Vijenac se izrađuje od različitog zimzelenog raslinja koje upućuje na neprekinuti ciklus života.

Pojedine biljke imaju svoje posebno značenje. Božikovina i tisa simboliziraju besmrtnost, lovor pobjedu nad progonom i patnjom, a cedar snagu i ostvarenje. Božikovina u kršćanstvu ima posebno mjesto: njezini bodljikavi listovi podsjećaju na Kristovu krunu od trnja. Orasi, sjemenke mahuna i češeri bora, koji se često koriste kao ukras na vijencu, označavaju život i uskrsnuće.

Prvi adventski vijenac u obliku kakav danas poznajemo nastao je 1839. godine u Hamburgu. Izradio ga je evangelistički pastor Johann Hinrich Wichren, utemeljitelj doma za siromašnu djecu. Želeći djeci slikovito dočarati iščekivanje Božića, konstruirao je drveni krug od kotača zaprežnih kola na koji je postavio 19 malih crvenih i 4 veće bijele svijeće. Svaki dan palila se po jedna mala crvena svijeća, dok se nedjeljom palila veća, bijela. S vremenom se vijenac – odnosno kotač – počeo oblagati zimzelenim grančicama, a drvena konstrukcija u potpunosti je ustupila mjesto zelenilu.