Trideset godina od “Južnog poteza”: Operacija koja je označila kraj rata na ovom prostoru jugoistočne Europe

U Hrvatskom domu u Splitu u srijedu je svečano obilježena 30. obljetnica vojne operacije “Južni potez”, posljednje velike ofenzive hrvatskih snaga u Domovinskom ratu. Ova je operacija, pokrenuta u jesen 1995. godine, imala presudnu ulogu u slamanju vojnih snaga Republike Srpske i otvaranju puta prema mirovnim pregovorima u Daytonu.

Na svečanosti su, uz domaćine, sudjelovali brojni visoki dužnosnici i ratni zapovjednici. Među njima su bili potpredsjednik Vlade i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved, predsjednica Federacije Bosne i Hercegovine Lidija Bradara, te ratni zapovjednici i branitelji predvođeni generalom Antom Gotovinom, zapovjednikom operacije.

Svečanost je održana kao javno odavanje počasti poginulim i nestalim braniteljima, ali i kao prilika za prisjećanje na odluke, žrtve i stratešku odlučnost koja je dovela do okončanja ratnih djelovanja na prostoru Hrvatske i BiH.

Gotovina: “Snagom srca suprotstavili smo se sili”

U svom emotivnom obraćanju, general Ante Gotovina prisjetio se jeseni 1995. i odlučujućih trenutaka koji su usmjerili tijek povijesti.

“Poštovane dame i gospodo, drage obitelji naših suboraca i dragi moji prijatelji, prisjetili smo se operacije ‘Južni potez’ u jesen 1995. godine. To je bila operacija koja je označila kraj rata na ovom prostoru jugoistočne Europe. Poražen je politički projekt okupacije i prisvajanja okupiranih teritorija u Hrvatskoj i Bosni i Hercegovini. Političko vodstvo agresora tada je bilo primorano prihvatiti mirovne pregovore u Daytonu, pod pokroviteljstvom administracije Sjedinjenih Američkih Država”, rekao je Gotovina.

General je podsjetio i na vojni značaj operacije:

“‘Južni potez’ bila je posljednja operacija hrvatskih snaga, rat je zaustavljen samo 23 kilometra zračne linije od Banje Luke.”

Gotovina je naglasio i ljudsku dimenziju pobjede – hrabrost i odlučnost običnih ljudi koji su stvarali temelje hrvatske vojske:

“Dragovoljci, ljudi iz naroda, iz domovine i iseljeništva, ostavili su svoje dotadašnje živote i pristupili obrani Domovine. Vojske nismo imali; morali smo u hodu stvarati temelje Hrvatske vojske i braniti se od agresije. Snagom srca suprotstavili smo se sili duž crte bojišta od Vukovara do Dubrovnika. Morali smo učiti brzo; na bojištu su preko noći nastajali prekaljeni ratnici.”

Posebno je istaknuo važnost suradnje s Armijom BiH, ostvarene temeljem Splitskog sporazuma iz srpnja 1995.:

“Agresor ni nakon ‘Oluje’ nije prihvaćao mir. Na temelju Splitskog sporazuma udružili smo snage Petog i Sedmog korpusa Armije Bosne i Hercegovine i pokrenuli završne operacije kodnog imena ‘Maestral’ i ‘Južni potez’.”

Govoreći s pijetetom, Gotovina je zaključio:

“Sve bitke Domovinskog rata i sve pobjede značile su i žrtve, živote, osobito mladih. S pijetetom ih se sjećamo i poštujemo našu braću po oružju. Oružane snage Republike Hrvatske ispunile su svoju povijesnu misiju, obranile su suverenost, sigurnost i slobode koje danas živimo. Zajedništvo, čast, hrabrost i domoljublje, to su vrijednosti koje su osnova naših pobjeda.”

Bradara: “Sloboda podrazumijeva odgovornost”

Predsjednica Federacije BiH Lidija Bradara u svom obraćanju naglasila je važnost zajedničkog sjećanja, ali i odgovornost prema budućim generacijama.

“Sloboda ne znači samo puku slobodu i uživanje u njoj; ona podrazumijeva i veliku odgovornost nas i budućih generacija”, istaknula je Bradara, dodajući kako su zajedničke operacije HVO-a, Hrvatske vojske i Armije BiH pokazale snagu savezništva u borbi protiv agresije.

Medved: “Operacija jasno dala do znanja da rat mora stati”

Potpredsjednik Vlade i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved podsjetio je na strateški značaj “Južnog poteza”, koji je izravno utjecao na kraj ratnih sukoba.

“Trideseta je godina od operacije ‘Južni potez’. Veseli me što smo i večeras zajedno kao i prije 30 godina. Kroz sve naše bitke, pa i u konačnici u posljednjoj operaciji, ostvarili smo pobjedu. Sama činjenica da je operacija doprinijela završetku rata govori o njezinu iznimnu značenju.”

Medved je istaknuo i njezin politički učinak:

“Operacijom se jasno dalo do znanja svima, a poglavito Srbima koji su doživjeli poraz, da moraju prihvatiti sporazum, odnosno okončati rat.”

Povijesni kontekst i značenje

Operacija “Južni potez” izvedena je u listopadu 1995. godine, nekoliko tjedana nakon “Maestrala”, i bila je dio završnih ratnih djelovanja koja su u vojnom smislu zapečatila poraz srpskih snaga u BiH. Zajedničkim napadom Hrvatske vojske i Armije BiH oslobođena su ključna područja zapadne Bosne, čime je stvoren pritisak na vodstvo bosanskih Srba da prihvati pregovore koji su ubrzo rezultirali Daytonskim mirovnim sporazumom.

Svečanost u Splitu zaključena je odavanjem počasti poginulim braniteljima te izražavanjem zahvalnosti svima koji su sudjelovali u obrani hrvatskog i bosanskohercegovačkog teritorija. Organizatori obilježavanja bili su Splitsko-dalmatinska županija, Ministarstvo hrvatskih branitelja i udruge proizašle iz Domovinskog rata.